在超逼真的语境下轻松完成语言学习，这种情形，已不再仅仅存在于想象中。近日，在线青少儿英语领导品牌51Talk的新技术获专利，该专利为“基于网络的虚拟现实外语学习系统及控制方法”，主要用于互联网外语教学领域，通过构建虚拟的教学环境，提高学员的真实代入感，强化学员的真实体验和学习积极性，最终进一步提升学员的学习效果。
该专利针对当下在线教学场景中环境枯燥、缺乏乐趣的问题，为在线英语教育课堂提供了一个极便利、先进的教学工具及方法，对整个在线教育教学方法和场景完善均有重大突破，也充分验证了51Talk技术实力的前瞻优势和在教学方法上的先进性。
试想一下基于51Talk这项专利，当虚拟现实进入外语学习的课堂，并为学生提供尽可能最直观的真实世界场景，会是什么情形——
假设51Talk老师想要讲解“动物园”的故事，那么，通过网络终端设备，老师可以向学生发送出一个长着茂盛植被的动物园场景，园子里，大大小小的动物在身边神态自若，大象在不远处的池塘里喷水。这时，老师远程操作场景中的“大象”，让它们跑到学员面前用英语打招呼，在场景中，可爱的大象用长鼻子热情跟小学员打了招呼，还面对面作了英文自我介绍，这个过程中，小学员不仅轻松拥有了对大象特点、脾性、爱好等的英文认知，还正通过对话，完成对其认知的描述与互动。学员在这个过程中还可以控制场景中大象的动作，可以让大象抬抬腿、伸伸鼻子，或者，重复一下前面的自我介绍。非常有趣的是，场景还可与其他虚拟设备同步显示，学员之间甚至可以通过对话进行信息交互。简直为语言学习打开了一个崭新的世界！
近年来，通过构建虚拟的教学环境提高学员的真实代入感、真实体验，进而提升学员的兴趣和积极性，一直是各大在线教育平台努力的方向。与线下的实景课堂不同，在线教育凭借一个小小的屏幕将老师和学生链接起来，无限拉近。当下，行业内比较普遍的做法是使用文字、视频或者幻灯片等方式来构建网络学习场景，在青少儿在线英语的教学中，也有利用虚拟现实技术进行场景中物体单词学习的系统。
但事实上，现有技术方案下，用户普遍以观察者的身份单向学习，很难想象出语言在实际使用中的场景，其学习交流更多是靠记忆进行语言的复述，而不是实际生活中的表达感受、表达想法的自然运用语言，即便是通过当下最为先进的虚拟现实技术的外语学习系统，也仅仅是让用户在场景中与物体进行交互，学习物体的单词，同样存在枯燥和代入感差的问题。
谈及51Talk该专利的初衷，51Talk人工智能教育研究院院长、51Talk高级技术总监、深圳市人工智能产业协会副秘书长陈靖表示，外语的学习更是思想的表达、感受的表达，远远不是学习单词、语句这么简单。要在语言学习上取得成功，置身于语言和文化中是非常重要的。“基于网络的虚拟现实外语学习系统”便是以提供学习语言和文化的真正沉浸式体验为目标，设计了包括远程服务器、教师端控制装置和学生端虚拟现实设备等的完整闭环，为用户提供一个完整逼真的外语学习环境，让用户在纯粹的外语环境中将外语学习过程中的听、说、学、用紧紧结合起来，提高学习效率，增加学习兴趣。
当该项技术广泛应用于在线教学中，不得不说将是完全全新而丰富生动的教学场景。通过网络，老师可以远程操作场景中的虚拟角色来和学员进行教学沟通，而学员可以控制虚拟场景中物体、角色进行动作，克服了现有的虚拟教学环境场景单一、互动性差的问题，且学员预习和复习的积极性将会大大提升。
课堂结束之后用户还可以利用学生端虚拟现实设备进入三维场景，不仅可以跟场景中的其他用户交流沟通，还可以和其他用户控制的虚拟角色通过协作、竞争、相互帮助的方式完成老师用英文设定的任务，将语言的听，说，学，用三个环节紧紧结合。
在长期的教育实践中，51Talk一直致力于通过技术产品、学术课程的不断升级迭代，真正帮助学员实现英语能力的提升。在智能教学、学习互动上，51Talk已取得一定成果，并依托教学大数据，推演出一系列51Talk自有技术，同时输出多项专利，建立技术专利护城河。据陈靖介绍，该专利目前还在进一步的开发应用当中。但，对于对互动性场景需求越来越迫切的在线教育行业而言，该技术及方法不仅将为51Talk带来变革，更有望推动虚拟现实技术应用于整个教育行业的进程。
