VR席卷的产业越来越多，如今甚至连房地产业都成为其革新的对象。下文是Jennifer Miller发表在《纽约时报》上的一篇文章，描述了他本人的VR看房体验，讨论了日前VR技术在房地产业的发展。
我头上的VR头显戴着就跟一个潜水面罩一样，只不过在我眼前晃动的不是一群鱼，而是一个小型公寓的内景。
我向前移动，试图打开浴室门，可是轻微的晕眩感让我撞到了墙壁。这真令人尴尬，我又试着往前挪动了一下，不幸的是这回我撞到了门框。
“你在练习穿越吗?”房地产公司Halstead Property的数据科学家兼软件工程师Jason Darcy(杰森·达西)问道。
我来到Halstead公司位于曼哈顿的总部来试验公司眼下正在开发中的虚拟现实(VR)技术。我已经戴着Gear VR头显详细考察了一个400平方英尺的位于West Village的转售房产。
然而Halstead公司的团队眼下的关注点全在皇后区的一座四层建筑的建造上。Halstead公司已经雇佣了一个名为Virtual Xperience的VR公司来根据工程蓝图渲染出这栋建筑的VR实景。公司的想法是邀请潜在客户们头戴Oculus Rift来“看房”。体验越真实，客户就越可能为这栋要价198万美元的建筑买单，甚至此时连施工队的影子都没有——当然目前这只是愿景而已。
“我们的销售基于客户的情绪，并将客户的情绪依附在实景上。” Halstead母公司Terra Holdings的前数字营销副总裁Matthew J. Leone(马修·J·利昂)称，“想象一下，当一个客户登上阳台，心想：‘如果我买下这栋房子后在这里享用早餐，我所看见的就是此时此刻眼前的风景。’这种体验令人难以置信。对于一个销售人员来说，这可谓是梦想成真。”
我是在练习穿越吗?我不停地撞到墙上是因为这台头显让我头晕目眩。然而这座地产公司里的航母却不是。Halstead公司称在今年它们将会向公司内部引进3D展示与VR头显，它并非业内第一人。GREEnland Forest City Partners 和Douglas Elliman Real Estate公司都计划在未来数月为其业务配备VR技术，独立经纪人们也早就不甘示弱踊跃跟进。数字设计公司们则为这些高端公司的VR客制化订单索要高价。
人们预计这项技术将改变未来房地产业格局，更有人称它还将提高客户找房的效率。这项技术将有效减缓人们搬迁新城市或在海外置业的压力，更能让客户直接目睹房产的实景。
VR展示海洋俱乐部公寓的真实海景
在某些情况下，为客户看房提供VR技术支持带来的巨大兴奋感会给人一种夸大这项技术重要性的感觉。甚至有公司严格保密其VR技术以防遭其竞争者剽窃。然而目前该技术是否足够成熟到大面积推广使用，以及消费者究竟是否乐意为其买单——这个问题还是个迷。
目前可供消费者选用并越来越流行的看房方式是3D看房。这是十年前风靡一时的全景相机拍摄的升级版。这种方式无需头显。客户只需通过移动鼠标或敲击方向键就能在房屋内穿行或是放大观看细节。Halstead公司已有30栋房产支持3D看房，其中包括坐落于West Village Cornelia街道的一栋房产，然而Halstead公司的目标是让旗下所有房产都支持上述技术。Leone表示，人们在支持3D看房的房产页面上停留的时间是其他页面的十倍之久。
The Boerum，一栋位于布鲁克林区的20层公寓楼得等到今年年底才能完工。然而在开发商兼设计师Flank(弗兰克)的陈列室里，经纪人们直接在大屏电视上播放这栋公寓楼里各间住宅的渲染实景，并通过iPad在其中走动以浏览细节。他们甚至能带领潜在客户走到阳台来欣赏由无人机捕捉的真实外景。这样一来这些客户们便可以得知他们住宅外的视野是否被其他大楼所阻碍。
那些VR渲染实景甚至更加复杂。数字设计公司ArX Solutions负责人Gonzalo Navarro(贡萨洛·纳瓦罗)为要价数百万美元的奢侈公寓创造了用以展示华贵家具、艺术品与其他固定财产的渲染实景。
“想象一下即将开据3000万美元的支票的你却连房子的影子都见不着，” Navarro说道，“而在我们的帮助下，你不用动土开工就可得知房屋的大小与材质。”他的无人机兼任拍照与摄影，因而在影像中可能有大量街区噪音，“我不能骗你，”他说道。
Navarro的VR公寓渲染实景耗时数月，耗资近10万美元。它们可以通过Oculus头显来观看，Navarro表示，然而大部分客户都不愿选择这个选项。当向开发商Turnberry Associates公司展示位于佛罗里达州阳光岛海滩的高达54层的Turnberry 海洋俱乐部公寓时，Navarro通过使用一个庞大的视频墙来让公司高层一览这栋建筑的实景。“我们不想让一个人花7000万美元来体验VR头显里头晕的感觉。”他说。
Douglas Elliman公司的首席技术官Jeffery Hummel(杰弗里·胡默尔)表示VR技术和其他新技术都有着让人眼前一亮的因子，然而他们却从运用这些技术中得到许多教训。在他过去的金融职业生涯期间，他曾将几副Google Glass交予他的编程团队测试。“我们取得的重大突破是团队内所有人都患上了红眼病。”Hummel说。
Google Cardboard迅速修正了这一问题，它的价格甚至低于10美元。Corcoran 公司的伙伴经纪人Randy Baruh(兰迪·巴吕)预订了一批Google Cardboard并计划将他的联系方式与Corcoran的商标刻在这些头显上。他表示他会在公众参观日上与他的展示表一起分发这些头显(扫扫展示表上的二维码就能启动相应的VR应用)。他已经与一个纽约制作公司ProMedia签订了几单制造VR实景房产的合同。“这是在眼下惨烈的竞争环境中打开房产销路的一个方式。”他说。
来自Halstead公司的Leone称VR终会终结公众参观日这一古老的销售形式。“如果客户在亲自动身看房前就远程浏览过房屋的实景，这将大大加速他们下决定(购房)的流程。”他说道。
Hummel 在Douglas Elliman公司内称其最好在特定的办公室里安放大型曲屏电视，尤其是在头显技术的“时代真正来临前”。他称头显更适用于国际客户，这样他们不必“跨洋过海”就能评估房产对他们的价值。
GREEnland Forest City Partners公司称它们的完全沉浸式VR已整装待发。本月晚些时候，位于布鲁克林区Prospect Heights 550 Vanderbilt新售楼处的访客将能够戴上VR头显实地漫游公司正在规划中的八英亩公园。
