全球AI产业发展在2018年这一年，颇具火药味。
这味道，甚至侵染到最偏远的微小个体。
2月初，河南郏县，气温虽料峭，但36岁的伊亚科却内心火热。
他急匆匆地来到自己的“科技公司”睿金。一边监督着工人开电脑，另一边却愁眉不展。
几百万个嘴部图像的数据标记任务，需要大量人手，而春节马上就要到了。“明年扩大到1000人”，伊亚科盘算着。作为“AI时代的建筑工”，他不能让公司在竞争中掉队。
这些数据标记工人，从最基层上，支撑着我国的伟大目标：2030年，AI领域全球领导者。
与此同时，亚洲另一端，一群更加“廉价”工人也开始了工作。
印度南部，Yemmiganur小镇，潮湿而闷热。100多名农村妇女使用廉价的Pad打开了Playment App。等待她们的，又是上千万个数据标记任务，还有振兴印度AI的重任。
AI时代，印度正遭受全球科技巨头夹击。
阿里，亚马逊，腾讯等巨头，要么，大笔投资Flipkart，Paytm等本地企业，要么，直接自己杀入市场。这倒让印度的AI产业兴盛，从业人数在2018年跻身全球前三，仅次中美。
虽说印度本土没有全球顶级AI企业和人才，但在大洋彼岸的美国，印度裔却屡居高层。
只不过，竞争仍在继续。
5月，春天。
美国AI巨头微软和谷歌，尴尬地，把各自的开发者大会选在了同一周，这被媒体解读为“对抗意味”深远。
阴雨的西雅图，微软印度裔CEO纳德拉走上了室内舞台。在他调侃盖茨和苹果公司的轶事间，Build大会开始了。
“AI重新定义一切”(AI Redefine All)，这是微软全面布局AI的第二年。今年，微软重点强调Azure AI，带着小米华为和大疆，向世界推广自己的“云 + 生产力 + AI”方案。
此刻，同在西岸的加州山景城，一如既往的阳光明媚。同样印度裔的谷歌CEO劈柴哥走上了舞台，只不过是在室外。
“移动优先转向AI优先”(Mobile First to AI First)，今年的I/O大会，同样是谷歌定义AI战略的第二年。这次，谷歌把AI融入到了Gmail，安卓，地图等在内的几乎全线C端产品。
“下面，是我们语音助手和真人的电话预订展示”。这一幕，不仅让全场沸腾，更是直接击中全球科技媒体G点。
可此时，同样在台下鼓掌的谷歌黑人研究员Timnit，怎么也不会想到，半年以后，NIPS会议能给她当头一棒。
9月，金秋。
全球AI顶级会议NIPS 2018开始售票，仅11分钟后，门票售罄，一个研究型大会，居然堪比中国春运抢票。但，更戏剧性的一幕还在后面。
11月末，初冬。
特鲁多当局，拒绝全球多个国家AI学者参会签证，尤其是非洲。黑人AI研究学者领袖Timnit在推特上表示，一个60人的科研局，近一半人的签证被拒。北美的强劲力量，正在傲慢地支配AI研究话语权。
但世界就是如此，弱小的声音很快会被喧闹声淹没。12月，NIPS如期在冰天雪地的加拿大开幕。
毫无意外，美国企业包揽论文发表量前四：谷歌，微软，Facebook和IBM。而四篇全场论文最佳，有三篇都来自加拿大。
骄傲的是，而还有一篇来自中国，华为诺亚方舟实验室。其实，中国力量今年表现可圈可点。百度Firework团队夺得大会Prosthetics挑战赛第一名，清华大学也发表21篇论文跻身全球高校前十。
加拿大的高傲不仅因为自身研究实力，更多还来自美国大哥。
多伦多大学的Geoffrey Hinton，是ML教父，更是谷歌大脑科学家，钱来自美国。
麦吉尔大学的Joelle Pineau，是AI专家，更是Facebook蒙特利尔实验室领队，钱也来自美国。
阿尔伯塔大学的Richard Sutton，是RL奠基人，更是Deepmind阿尔伯塔实验室带头人，钱实质上还是来自美国。
拿了大哥的钱，就要为大哥办事。
12月初，华为CFO孟晚舟于加拿大被捕，其背后，则是中美科技的正面硬刚。
2.
11月末，美国华盛顿特区秋风瑟瑟。踩着满地金黄的落叶，特朗普走进总统官邸。
当天，一份总统备忘录出炉，指示美国商务部和信息相关部门，“必须确保美国在5G的领导地位”。
而华为，碰了特朗普的蛋糕。
5G技术不仅是速度更快而带来的3D高清视频和VR/AR。
更多的是，以高质量通信技术为基础的，和AI相结合的实际AI落地应用：智能家庭、智能企业、智能城市，无人驾驶。“4G改变生活，5G改变社会”。
中美间的竞争在产业链各个环节展开。
芯片层，华为巴龙、麒麟通信芯片和昇腾AI芯片，对抗高通和英伟达。
终端层，OPPO小米，对抗苹果。
应用层，百度无人车落地长沙，对抗谷歌无人车联手凤凰城。
美国不仅担心失去底层通讯技术层，更担心的是失去应用和AI技术层。
虽然整体AI实力仍不及美国，但是中国在某些数据上正在赶超：论文数、投资额和专利数。
7月，清华大学发布报告显示，在AI领域，中国发表的论文全球占比，从1997年的4.26%增长至2017年的27.68%，全球领先。论文产出数量上，中国2006年就超过美国，而高引用论文数量上，中国也在2013年超越美国，一直位居世界第一。
10月，英国《每日电讯》发表文章指出，百度，阿里，蚂蚁金服和腾讯的AI相关投资额已达到128亿美金。相比之下，作为美国对手，谷歌，亚马逊，苹果和Facebook参与的AI投资仅为17亿美金。而其中投资最多的，则是中国腾讯，从2017年初以来，腾讯参与的交易额高达105亿美金。
不仅在商业投资上表现积极，对基础科研的投资，中国企业也在加强。比如，马化腾捐资10亿用于基础科研，李彦宏夫妇捐赠6.6亿成立北大百度基金，雷军也捐款千万在武汉大学成立联合AI实验室。
