据《连线》报道，在创立Oculus VR之前，帕尔默·拉吉（Palmer Luckey）曾在南加州大学创新技术研究学院工作。在那里，他与一些临床医学专家尝试着通过暴露疗法和虚拟现实技术（VR）来帮助退伍军人克服创伤后应激障碍——佩戴上VR眼镜的退伍军人将被送回至虚拟的战场，但这一次，会有受训过的医学专家牵着他们的手，并逐步引导他们克服心理上的恐惧。
几年后的今天，拉吉透露那曾是自己首次意识到——虚拟现实技术在离开游戏领域后也是可以有大发挥的。“VR能让人们的生活发生质的改变。”拉吉对《连线》表示。
虽然VR技术对未来娱乐和社交领域可能带来的巨大改变已被广泛讨论，但将其作为一个辅助性设备所带来的优点，事实上才刚刚被人们了解。有关如何利用VR呈现人类幻想的讨论在本周成为了Games for Change Festival（创新游戏节）上的主旋律。拉吉表示，VR之所以能成为推进社会变革的催化剂，完全是因为其沉浸式效果带来的魅力。
世界上一些最紧迫的问题，如战争、饥荒或自然灾害等，通常都会被身处发达国家的中产阶级们视为是“远离自己”的东西。即使是那些引人注目的照片，也实际上与现实生活存在较大差距。而虚拟现实将会带来不同，拉吉强调，“因为VR具备那样的能力将佩戴者置于一个十分真实的环境中，因此可以说VR就是一个充满潜力的美妙画布。”
不过拉吉也指出，VR也是存在缺陷的，即使是Oculus。首先，任何虚拟世界的设计都是一种艺术的呈现，换而言之，这就意味着任何模拟的真实都实际上会与现实的体验存在着不同。“除非我们找到可以完美捕获并再现真实战争前线的技术，否则任何相关的模拟呈现都有可能存在严重的偏见。”拉吉表示，“当然还有一种风险是当人们看到这些重塑的画面后，会将其与视频和图片同等对待。”
虚拟现实的现状
VR技术是可以被用于呈现真实的纪录片体验的。不过因为目前市场上缺少合理价格的沉浸式3D摄像头，因此类似应用还十分少见。Facebook首席技术官不久前曾表示，能拍摄沉浸式3D画面的摄像头会在一两年内登陆消费市场。而联合国与三星此前也展开过合作，一同拍摄和提供了一段有关约旦叙利亚难民营的VR视频——该视频已让很多人感受到了Oculus等VR设备强大的、非小说式的纪录片体验。
此外，VR在健康医疗领域如今也发挥着举足轻重的作用，譬如帮助外科医生进行手术培训等。“这也将会对全球社会产生一个非直接的，但同等重要的变革。”拉吉强调。
在拉吉看来，未来VR设备将会像今天的智能手机一样便宜、一样普及。这就意味着，发展中国家市场的消费者也将有机会体验到虚拟现实技术的伟大。“让VR像手机一样普及是非常重要的，因为其它技术，如电视机，甚至笔记本等，都没能做到像智能手机一样给社会带来的影响。”拉吉指出。而随着VR设备开始普及，将其作为社会公益传播媒介的应用也必然将迅速增长。
然而，在今天一个至关重要的问题是——慈善家们并不会因为每一个人都在讨论VR，而就盲目地进入到这个领域。他们首先会需要一个合理的原因来进行尝试，然后再因为技术的原因接受它。“大多数技术革命都需要时间来酝酿，VR也不会例外。”拉吉表示，“虽然VR是最新、最耀眼的技术，但它也不能解决每一个问题。”
译者：卢鑫
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