佐治亚州雅典-乔治亚大学和橡树岭联合会研究人员的一项研究表明，使用虚拟现实模拟显示流感如何传播以及其对他人的影响可能是鼓励更多人接种流感疫苗的一种方式。田纳西州橡树岭的大学。这是第一项发表的研究，将沉浸式虚拟现实作为一种交流工具，用于提高18至49岁“避免使用流感疫苗”成年人中的流感疫苗接种率。
该中心首席研究员兼研究中心主任格伦·诺瓦克(Glen Nowak)表示：“在涉及包括流感在内的健康问题时，虚拟现实前景广阔，因为它可以帮助人们看到自己的决定可能产生的影响，例如未接种流感疫苗。健康与风险沟通总部位于格雷迪学院。“在这项研究中，我们使用了身临其境的虚拟现实向人们展示了三种结果：感染后如何将流感传染给他人;当幼儿感染老年人时会发生什么;以及接种疫苗如何帮助保护那些浸入式VR增强了我们让人们了解如果采取或不采取建议的措施会发生什么的能力。”
这项名为“利用沉浸式虚拟现实改善18至49岁的18岁至49岁流感疫苗避免者的观念和意图”的研究发表在12月2日的《疫苗》杂志上，该研究恰逢12月1日的全国流感疫苗接种周。 -2019年7月7日。NIVW是一个全国宣传周，重点是强调流感疫苗接种的重要性。
该研究由格雷迪新闻与大众传播学院的教师进行，包括格雷迪健康与风险传播中心的教师。这项研究是在ORAU的赠款和研究人员的支持下进行的。
根据疾病控制与预防中心在2017-18流感季节期间的数据，美国18至49岁的人群中只有26.9%接受了建议的年度流感疫苗接种，尽管建议对18至49岁的所有人进行年度流感疫苗接种岁的孩子。当前对流感疫苗的接受程度低，因此重要的是找到更具说服力的方法来对这些成年人进行流感疫苗教育。这项研究的结果表明，单向虚拟现实可能会更有效，因为它可以营造一种存在感或感觉像正在发生的事情一样。
这项研究的171名参与者自认是去年没有接种流感疫苗且不打算在2017-18流感季节接受流感预防的参与者。在这项研究中，参与者被随机分配到四组之一：1)五分钟的虚拟现实体验;2)5分钟的视频，与VR体验相同，但没有3D和互动元素;3)电子手册，使用了平板电脑上显示的视频中的文字和图片;和4)控制条件，仅查看美国疾病控制与预防中心的流感疫苗接种信息声明，该声明通常在提供流感疫苗之前提供，并描述了益处和风险。虚拟现实的参与者
在VR条件下，为参与者提供了头戴式耳机(使他们能够生动地体验故事中显示的信息和事件)以及视频游戏控制器，使他们能够积极参与故事中的各个点。与视频或电子手册相比，VR条件创建了更强的存在感-即故事中的“在那儿”的感觉，从而增加了参与者对将流感传播给他人的担忧。这种日益增加的担忧与人们对自己的流感疫苗可以保护他人的更大信心，对流感疫苗的更积极的信念以及增加接种流感疫苗的意愿有关。电子手册和视频都无法唤起人们的存在感，也无法改善VIS对信心的影响，
ORAU高级评估专家Karen Carera表示：“这项研究肯定了在使用虚拟现实进行健康交流时会感到非常兴奋。”“但是，研究结果表明，要使虚拟现实改变信念和行为，所使用的演示文稿不仅需要提供故事，还需要做更多的工作。它们需要使用户感到自己确实在故事中。”
